Mistrovství světa ve vodním pólu hráčů do 16 let (2026 World Aquatics Men's U16 Water Polo Championships), které proběhlo 3.–9. srpna v chorvatském Záhřebu, mělo výraznou děčínskou stopu. Českou reprezentaci posílili dva talentovaní hráči z Děčína — František Novotný a Matyáš Řehák. Součástí realizačního týmu byl i zkušený trenér Jan Beránek, který dlouhodobě formuje děčínské mládežnické pólo. V největší světové přehlídce kadetského vodního póla se představilo 36 týmů z pěti kontinentů v novém formátu s jednotnou základní skupinou a následnými výkonnostními pavouky. Finále přineslo domácí senzaci – Chorvatsko získalo svůj první titul, když ve vyrovnaném utkání zlomilo obhajující Španělsko v poslední čtvrtině. Český reprezentační tým odehrál kompletní základní část i následné klasifikační zápasy a po dvou výhrách obsadil na MS U16 celkově 31. místo. Děčínští hráči Matyáš Řehák a František Novotný patřili k nejmladším členům výpravy, přesto se v náročné mezinárodní konkurenci neztratili. Řehák navíc zazářil individuálně, když byl vyhlášen nejlepším hráčem utkání proti Zimbabwe – v jednom z nejnapínavějších duelů českého týmu. Po vyrovnaném úvodu Zimbabwe převzalo kontrolu nad zápasem a do poločasu vedlo 4:2. Po přestávce se hra zpřesnila a obrany na obou stranách držely soupeře na distanc. Právě tehdy se prosadil děčínský Řehák, který v závěru třetí čtvrtiny snížil na 4:3 a udržel český tým ve hře. Zimbabwe však ještě do konce třetí čtvrtiny přidalo dva góly a do poslední části vstupovalo s vedením 6:3 a nadějí na vítězství. Ovšem narazili na Řeháka, který výrazně zamíchal kartami celého utkání. Děčínský útočník nejprve v přesilovce snížil na 6:4. Přestože Zimbabwe dokázalo odpovědět gólem na 7:4, Řehák vzápětí přidal svůj další gól a po ukradeném míči z protiútoku ještě jeden. Jeho obrovská aktivita nastartovala velkolepý český obrat. Po timeoutu Češi vyrovnali na 7:7 a o jednadvacet sekund později z dalšího protiútoku otočili skóre na konečných 8:7. Zimbabwe už odpověď nenašlo a český tým si připsal jedno z nejdramatičtějších vítězství turnaje. Účast děčínských hráčů i trenéra na mistrovství světa je silným signálem: mládežnická práce v SK Děčín má kvalitu, kontinuitu a dokáže vychovávat hráče schopné obstát ve světové konkurenci.